研究發現 人腦特異細胞群與大腦認知功能相關
中國科學院上海營養與健康研究所研究員王光中在《分子精神病學》（Molecular Psychiatry）上，在線發表了題為Human-unique brain cell clusters are associated with learning disorders and human episodic memory activity的研究論文。該研究通過比較人類與黑猩猩、恒河猴和狨猴的前額葉皮層單核轉錄組數據，發現了20種人類特有的細胞亞群。這些細胞亞群與大腦認知功能相關。這一成果凸顯了人類特有的腦細胞亞群在大腦進化中的關鍵作用。
單細胞測序技術的應用，提升了科學家對大腦特征在單細胞分辨率下的認知。在基因組層面，不同靈長類之間的比較研究，揭示了大量人類特有的基因、突變、加速進化區域以及結構變異。比較不同物種的大腦區域的單細胞轉錄組數據，能夠識別出特定存在于人類大腦的細胞類型或亞群。這些獨特的細胞群被稱為人類特異細胞群（HUCCs）。這些細胞群在揭示人類大腦的獨特功能和進化機制方面具有潛力。然而，目前對于這些獨特細胞的鑒定和理解處于初步階段。
該研究分析了人類、黑猩猩、恒河猴和狨猴的前額葉皮層單核轉錄組數據，識別出6,281個在特定物種中獨特表達的基因。進一步，研究使用scDRS軟件計算每個細胞的物種特異性評分，以確定人腦前額葉皮層中是否存在HUCCs。研究將具有高人類特異性評分的細胞定義為HUCCs。結果發現，10%的細胞被鑒定為HUCCs。在這些已鑒定出的細胞中，研究發現11個人類特有的興奮性神經元亞群和9個非神經元細胞亞群。這些人類特有的細胞簇與大腦中的調控區域和增強子相關，且與多種神經系統疾病有關。同時，它們在調節人類大腦皮質厚度和記憶編碼方面發揮重要作用。
上述成果為探索人類大腦獨特的高級神經功能奠定了細胞層面的基礎。
研究工作得到國家自然科學基金的支持。
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